Acetylcholin

Acetylcholin ist einer der wichtigsten Neurotransmitter im Körper. Es wird aus Cholin und Acetyl-CoA synthetisiert und nach seiner Freisetzung im synaptischen Spalt durch die Acetylcholinesterase rasch abgebaut. Acetylcholin wirkt auf zwei Rezeptortypen: nikotinerge Ionenkanäle und muskarinerge G-Protein-gekoppelte Rezeptoren. Es überträgt Signale von Nerven auf die Muskeln (neuromuskuläre Endplatte) und ist der primäre Botenstoff des Parasympathikus, der für Verdauung, Ruhezustand und Entspannung zuständig ist. Klinisch bedeutsam ist Acetylcholin bei Alzheimer (Neurotransmitter-Mangel), Myasthenia gravis (Autoimmunreaktion gegen den nikotinergen Rezeptor) sowie bei Vergiftungen mit Organophosphaten, die die Acetylcholinesterase hemmen. Botulinumtoxin blockiert die Freisetzung von Acetylcholin und führt so zur Muskellähmung.