Bakteriophagen
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Bakteriophagen (Phagen) sind Viren, die auf Bakterien als Wirte spezialisiert sind. Sie bestehen aus einer Proteinhülle (Kapsid) und Nukleinsäure (DNA oder RNA) und können lysogen (Integration ins Bakteriengenom) oder lytisch (Vermehrung mit Zelllyse) replizieren. Bakteriophagen wurden bereits Anfang des 20. Jahrhunderts zur Behandlung bakterieller Infektionen eingesetzt (Phagentherapie), gerieten aber mit der Einführung der Antibiotika in den Hintergrund. Aufgrund zunehmender Antibiotikaresistenzen erlebt die Phagentherapie eine Renaissance.